বোদা (পঞ্চগড়) থেকে মো. লিহাজ উদ্দীন মানিক : বন বিভাগসহ সরকারের দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্তৃপক্ষের অবহেলার কারণে অস্থিত্ব সঙ্কটে পড়েছে পঞ্চগড়ের বোদা উপজেলার ঝলই শালশিড়ির ঐতিহ্যবাহী শালবাগানটি। দীর্ঘদিন ধরে বাগানটির রক্ষণাবেক্ষণে সংশ্লিষ্টদের উদাসীনতায় মূল্যবান শালগাছসহ মাটি কেটে নিয়ে যাচ্ছে একটি সুবিধাবাদী চক্র। এতে দিন দিন এই শাল বাগানটির গাছের সংখ্যা এবং আয়তন কমে আসছে। স্থানীয়রা জানায়, একসময় গাছগুলো এত মোটা ও ঘন ছিল বাগানের এপাশ থেকে ওপাশে দেখা যেত না। দুষ্কৃৃতিকারীরা গাছগুলো রাতের আধারে কেটে নিয়ে যাচ্ছে। একের পর এক গাছ কেটে নিয়ে গেলেও কোনো প্রকার আইনি ব্যবস্থা গ্রহণ না করার কারণে বর্তমানে এর মাত্রা দিন দিন বেড়েই চলেছে। স্থানীয় এলাকার মানুষ মাটির ঘর মুছতে মাটি কেটে নিয়ে যেতো। এরপর রাস্তা মেরামতের জন্যও শালগাছ নষ্ট করে বাগানের মাটি কেটে রাস্তায় দেয়া হয়। এই শালবাগানের বেহাল অবস্থা দেখে কথা হয় জেলা বন বিভাগের এক কর্মকর্তার সাথে। সরকারি একটি বনভ‚মি থেকে কেন মানুষজন মূল্যবান গাছ ও মাটি কেটে নিয়ে যাচ্ছে! এর আয়তন কত? কাগজে-কলমে গাছের সংখ্যা কত? এই বাগানটির আদি পরিচয় কি? ইত্যাদি। এসব প্রশ্নের উত্তরে তিনি এক কথায় শেষ করলেন এটা বন বিভাগের জমি বা সম্পত্তি নয়। বন বিভাগের কাছে শাল বাগানের কোনো তথ্য নেই। আর এই সুযোগটি কাজে লাগিয়ে শালগাছ চুরিতে ওঠেপড়ে লেগেছে একটি সুবিধাবাদী কুচক্রী মহল।
এ ব্যাপারে ঝলইশালশিড়ি ইউপি চেয়ারম্যান মো. আবুল হোসেন জানান, এই শালবাগানটি ব্যক্তিমালিকানা হিসেবে আগে ছিল। এ বছর এক নম্বর খতিয়ানে অন্তর্ভুক্ত হয়েছে। গাছ চুরির বিষয়ে তিনি বলেন, আমি চেয়ারম্যান হওয়ার পর কঠিন পদক্ষেপ নিয়ে গাছ চুরি বন্ধ করেছি। শালবাগানটি আবার সবুজ ঘন হয়ে বেড়ে উঠতে শুরু করেছে। বাগানটিকে পরিপূর্ণতা দিতে বাগানের গর্তগুলো মাটি দিয়ে পূরণ করে গাছের স্বাভাবিক বৃদ্ধি নিশ্চিত করার ব্যবস্থা গ্রহণ করবেন বলে জানান তিনি। স্থানীয় যুবসমাজ ও সচেতন মহলের দাবি, বাংলাদেশে বিলুপ্তপ্রায় মূল্যবান এই শালবাগানটি রক্ষায় সরকারের সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের এগিয়ে আসা উচিত।