আজ দিন পেরোলেই যুক্তরাষ্ট্র কংগ্রেসের মধ্যবর্তী নির্বাচন শুরু হবে। কংগ্রেসের নিন্ম কক্ষ প্রতিনিধি পরিষদ ও উচ্চ কক্ষ সিনেটের এ নির্বাচন হতে যাচ্ছে। এ দুটি কক্ষেরই নিয়ন্ত্রণ রয়েছে এখন ক্ষমতাসীন দল রিপাবলিকানদের হাতে। তারা সেই নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখতে চাইছে।
যুক্তরাষ্ট্র কংগ্রেসের এই মধ্যবর্তী নির্বাচনকে দেখা হয় ক্ষমতাসীন প্রেসিডেন্টের ওপর আস্থার একটি গণভোট হিসেবে। যদি এই নির্বাচনে রিপাবলিকানরা হারে তাহলে কংগ্রেসের ওই দুটি কক্ষই চলে যাবে বিরোধী দল ডেমোক্রেটদের হাতে। তাতে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পকে তার ক্ষমতার মেয়াদের বাকি দু’টি বছর খুব জটিল অবস্থার মধ্য দিয়ে চলতে হবে। কারণ, তিনি নিজে থেকে অনেক সিদ্ধান্ত নিতে পারবেন না।
তাকে সেই সিদ্ধান্ত অনুমোদন করাতে হবে কংগ্রেস থেকে। ফলে ডেমোক্রেটরা যদি কংগ্রেসের নিয়ন্ত্রণ পায় তাহলে তিনি সব ক্ষেত্রে অনুমোদন পাবেন এমনটা হলফ করে বলা যায় না। এমনিতেই প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের সময় যে পরিমাণ ভোট পড়ে মধ্যবর্তী নির্বাচনে তার থেকে অনেক কম ভোট দেন ভোটাররা। কিন্তু ফল যাই হোক সেটি আইনগত অথবা লেজিসলেটিভ সব এজেন্ডা বাস্তবায়নে প্রভাব ফেলে।
বার্তা সংস্থা এএফপি বলছে, প্রতিনিধি পরিষদে রিপাবলিকানরা আসন হারাবে বলে মনে করা হচ্ছে। তবে তারা সিনেটের নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখতে পারে।
প্রতিনিধি পরিষদে মোট আসন ৪৩৫টি। বর্তমানে ২৩৬টি আসন ধরে রেখেছে রিপাবলিকানরা। ডেমোক্রেটদের দখলে আছে ১৯৩টি। ৬টি আসন ফাঁকা আছে। প্রতি দু’ বছর পর পর এ পরিষদের সব আসনে নির্বাচন হয়। নতুন নির্বাচিত কংগ্রেসের মেয়াদ শুরু হবে ২০১৯ সালের জানুয়ারি থেকে। ২০২০ সালের নভেম্বরে প্রেসিডেন্ট নির্বাচনকে সামনে রেখে যে টি পার্টি আয়োজন করা হয় তার পর থেকে প্রতিনিধি পরিষদের নিয়ন্ত্রণ ধরে রেখেছে রিপাবলিকানরা। নিম্ন কক্ষ বলে পরিচিত এই প্রতিনিধি পরিষদের স্পিকার হলেন রিপাবলিকান পল যায়ান। তিনিও এবার তার নিজের রাজ্য উইসকনসিন থেকে নির্বাচন করছেন। প্রতিনিধি পরিষদের নিয়ন্ত্রণ পেতে হলে ডেমোক্রেটদের প্রয়োজন ২৩টি আসন। তারা সেটা পাবে বলে বিশ্লেষণে বলা হচ্ছে।
এদিকে সিনেটে রয়েছে ১০০ আসন। প্রতিটি রাজ্যে দুটি করে আসন মিলে এই সংখ্যা দাঁড়ায়। বর্তমানে সিনেটে রিপাবলিকানদের দখলে আছে ৫১ আসন। ডেমোক্রেটদের ৪৯ আসন। নির্বাচিত সিনেট সদস্যদের মেয়াদ ছয় বছর। কিন্তু প্রতি দু’বছর পর পর এর প্রায় এক তৃতীয়াংশ আসনে নির্বাচন হয়। ফলে মঙ্গলবারের নির্বাচনে সিনেটের ৩৫টি আসনে ভোট দেবেন ভোটাররা। বর্তমানে এই আসনগুলোর মধ্যে ২৬টিতে ক্ষমতাসীন ডেমোক্রেটরা। ৯টি রিপাবলিকানদের। সূত্র: এএফপি।