অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে উঠেছেন দ্বিতীয় বাছাই রাফায়েল নাদাল। শেষ চারে গ্রিসের স্তেফানোস সিসিপাসকে সহজেই হারিয়েছেন স্পেনের এই তারকা। গতকাল মেলবোর্ন পার্কের রড লেভার অ্যারেনায় প্রতিরোধই গড়তে পারেননি চতুর্থ রাউন্ডে রজার ফেদেরারকে হারিয়ে চমক সৃষ্টি করা সিৎসিপাস। ২০০৭ সালে ইউএস ওপেনে নোভাক জোকোভিচের পর সবচেয়ে কম বয়সী খেলোয়াড় হিসেবে কোনো গ্র্যান্ড ¯ø্যামের সেমি-ফাইনালে পা রাখা ২০ বছর বয়সী এই খেলোয়াড়কে ১ ঘণ্টা ৪৬ মিনিটে ৬-২, ৬-৪, ৬-০ গেমে উড়িয়ে দেন নাদাল। এ নিয়ে ক্যারিয়ারে পঞ্চম বারের মতো অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে পৌঁছান ৩২ বছর বয়সী এই খেলোয়াড়।
ফাইনালে ১৭টি গ্র্যান্ড ¯ø্যাম জয়ী নাদালের প্রতিপক্ষ হবেন শীর্ষ বাছাই সার্বিয়ার নোভাক জোকোভিচ বা ফ্রান্সের লুকা পুইয়া। আজ আরেক সেমি-ফাইনালে মুখোমুখি হবেন দুজন।
মেয়েদের এককে টানা দ্বিতীয় গ্র্যান্ড ¯ø্যামের ফাইনালে পৌঁছেছেন জাপানের নাওমি ওসাকা। সেমি-ফাইনালে সপ্তম বাছাই কারোলিনা প্লিসকোভাকে ৬-২, ৪-৬, ৬-৪ গেমে হারান ২১ বছর বয়সী এই ইউএস ওপেন চ্যাম্পিয়ন। ফাইনালে তার প্রতিপক্ষ চেক রিপাবলিকের পেত্রা কেভিতোভা। প্রথমবার ফাইনালে উঠে শিরোপার দাবিদার ভিতোভা ড্যালিয়েন কলিন্সকে উড়িয়ে দিয়েছিলেন ৭-৬. ৬-০ গেমে।