সাংবাদিকের উপর হামলা দুঃখজনক উল্লেখ করে তথ্যমন্ত্রী ড. হাছান মাহমুদ বলেছেন, ‘ভোটগ্রহণ চলাকালে সাংবাদিক সুমনের ওপর কেনো হামলা হয়েছে, কীভাবে হয়েছে, নিশ্চয়ই নির্বাচন কমিশন ব্যবস্থা নেবে। আইনশৃঙ্খলা বাহিনী ব্যবস্থা নেবে।’

তিনি বলেন, ‘নির্বাচনি দায়িত্ব পালন করতে গিয়ে আহত হওয়া, বাধাগ্রস্ত হওয়া কোনও ভাবে সমীচীন নয়, আমরা সেটা সমর্থন করি না।’

শনিবার (১ ফেব্রুয়ারি) দুপুরে আওয়ামী লীগ সভাপতির ধানমন্ডির রাজনৈতিক কার্যালয়ের বাইরে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে তিনি এসব কথা বলেন।

ড. হাছান মাহমুদ বলেন, ‘ঢাকার দুই সিটি করপোরেশন নির্বাচনের প্রচারণা থেকে শুরু করে এখন পর্যন্ত কিছু ঘটনা ঘটেছে সত্যি। তবে সার্বিক বিবেচনায় ঢাকা শহর পৃথিবীর বড় শহর, এখানে ৫৪ লাখ ভোটার। এই শহরে নির্বাচনি আমেজ ছিল প্রচারণার সময় থেকেই। এখন পর্যন্ত মানুষ উৎসাহ-উদ্দীপনা নিয়ে ভোটাধিকার প্রয়োগ করছে।’

ভোটকেন্দ্রে ভোটার উপস্থিতি কমের বিষয়ে তিনি বলেন, ‘শীতের সকাল ৮টা, অনেক সকাল। আর একইসঙ্গে শনিবার বন্ধের দিন। বন্ধের দিনে মানুষের মাঝে একটা বন্ধের আমেজে থাকে। সেই পরিস্থিতিতে ভোটার উপস্থিতি কম ছিল। বেলা বাড়ার সাথে সাথে ভোটার উপস্থিতি বেড়েছে। এখনও ভোটের সময় বাকি রয়েছে, আমি সবাইকে অনুরোধ জানাব, যে যেখানে ইচ্ছা সেখানেই ভোট দেবেন। তারা যেন তাদের গণতান্ত্রিক অধিকার প্রয়োগ করেন, স্বতঃস্ফূর্তভাবে ভোট দিতে আসেন।’

নির্বাচন নিয়ে বিএনপির অভিযোগ প্রসঙ্গে তথ্যমন্ত্রী বলেন, ‘প্রথম থেকেই বিএনপির প্রচেষ্টা ছিল নির্বাচনকে প্রশ্নবিদ্ধ করা। নানা ধরণের অভিযোগ নির্বাচনি প্রচারণার সময় তারা উপস্থাপন করেছিল। আজকে সকাল থেকে সেটা উপস্থাপন করছে। দুপুরে কী বলবে সেটা ঠিক করে রেখেছে। বিকেলে কী বলবে সেটাও ঠিক করে রেখেছে। আর কেন্দ্রে বিএনপির কর্মীর অনুপস্থিতি তাদের সাংগঠনিক দুর্বলতা।’