উপজেলা চেয়ারম্যানদেরকে উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) মতোই নিরাপত্তা প্রদানের আদেশ স্থগিত করেছেন আপিল বিভাগ। গতকাল মঙ্গলবার প্রধান বিচারপতি সৈয়দ মাহমুদ হোসেন নেতৃত্বাধীন আপিল বিভাগ এই আদেশ দেন। এর আগে গত ১৬ সেপ্টেম্বর প্রতিটি উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যানকে উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তার (ইউএনও) মতোই নিরাপত্তা দেয়ার নির্দেশ দেন হাইকোর্ট। সেইসঙ্গে উপজেলা পরিষদ ভবনের সাইনবোর্ডে উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তার কার্যালয়ের পরিবর্তে উপজেলা পরিষদ কার্যালয় লেখা সাইনবোর্ড টানানোর নির্দেশ দেয়া হয়। এছাড়া উপজেলা পরিষদ আইন ১৯৯৮ এর ধারা ১৩ (ক) ১৩ (খ) ও ১৩ (গ) কেন সংবিধানের সঙ্গে সাংঘর্ষিক হবে না তা জানতে চেয়ে ওইদিন রুল জারি করেন হাইকোর্ট। সংশ্লিষ্ট বিবাদীদের চার সপ্তাহের মধ্যে রুলের জবাব দিতে বলা হয়। রিটের পক্ষের কৌঁসুলি ড. মহিউদ্দিন মো. আলামিন জানান, চলতি বছরের ১৫ জুন উপজেলা চেয়ারম্যানদের ক্ষমতা খর্ব করে উপজেলা নির্বাহী অফিসারদের ক্ষমতা দেয়ার বৈধতা নিয়ে রিট করা হয়। রিটের প্রেক্ষিতে উপজেলা চেয়ারম্যানদের ইউএনও’র মতো নিরাপত্তা প্রদানের নির্দেশ দেন। এ আদেশের বিরুদ্ধে আপিল করা হলে শুনানি শেষে সেটি স্থগিত করে দেন আপিল বিভাগ। গতকাল আপিল বিভাগে সরকারপক্ষে শুনানিতে অংশ নেন অতিরিক্ত অ্যাটর্নি জেনারেল মেহেদী হাছান চৌধুরী। পটুয়াখালীর দশমিনা উপজেলা চেয়ারম্যান মো. আব্দুল আজিজসহ তিনজন উপজেলা চেয়ারম্যান এ রিট করেন।