কোপা আমেরিকার দ্বিতীয় সেমিফাইনালে বুধবার রোমাঞ্চকর টাইব্রেকার জিতে পুরো দল যখন বাঁধভাঙা উল্লাসে মেতে ওঠেছিল, তখন আর্জেন্টিনা অধিনায়ক লিওনেল মেসি ছুটে যান এক ম্যাচেই জাতীয় বীর হওয়া গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্টিনেজের দিকে। মার্টিনেজ তখন খুশিতে কাঁদছিলেন, অঝরে ঝরছিল তার চোখের পানি! ছুটে কাছে গিয়ে অধিনায়ক মার্টিনেজকে জড়িয়ে ধরলেন। পরম আবেগে দু’জন কিছুক্ষণ এক হয়ে থাকলেন। টাইব্রেকারে মার্টিনেজের বীরত্বই তো বাঁচিয়ে রাখলো মেসি তথা আর্জেন্টিনার স্বপ্ন। কলম্বিয়ার তিনটি শট ফিরিয়ে দিয়ে দলকে ফাইনালে পৌঁছে দিলেন মার্টিনেজ। তার এই কৃতিত্বের সত্যিই তুলনা হয়না। তাই তো ম্যাচ শেষে মেসির কন্ঠে মার্টিনেজের উচ্ছসিত প্রশংসা,‘খুব কঠিন সময় ছিল, তবে আমাদের ‘এমি’ আছে এবং সে বিস্ময়কর। তার ওপর আমাদের ভরসা ছিল। টাইব্রেকার পুরোটাই ভাগ্যের ব্যাপার। তবে আমাদের বিশ্বাস ছিল, এমি কলম্বিয়ার অন্তত দু’টি শট ফেরাবে। এই সাফল্য তার প্রাপ্য। সে অসাধারণ।’

চিলির বিপক্ষে ড্র দিয়ে এবারের কোপা শুরুর ম্যাচ বাই ম্যাচ ভালো করে আর্জেন্টিনা এখন ফাইনালে। তাদের ২৮ বছরের ট্রফি খরা ঘোচাতে প্রয়োজন আর মাত্র একটি জয়। শিরোপা জয় থেকে এক ম্যাচ দূরে থাকলেও ফাইনালে পা রাখতে পেরে দারুণ খুশি আর্জেন্টিনার ফুটবল যাদুকর মেসি। তার কথায়,‘আমাদের লক্ষ্য ছিল এখানে এসে সবক’টি ম্যাচ খেলা। সেটি আমরা পূরণ করতে পেরেছি, এখন আমরা ফাইনালে।’

আগামী রোববারের ফাইনালে আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ স্বাগতিক ও চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ব্রাজিল। এই ম্যাচে নেইমারদের হারিয়ে দীর্ঘ প্রায় আড়াই যুগের ২৮ শিরোপা খরা ঘোচাতে চান মেসি-ডি মারিয়ারা।