কোয়ার্টারফাইনালে উঠলেই দলকে উৎসাহ দিতে রাশিয়ায় যাবেন ফরাসি প্রেসিডেন্ট ইমানুয়েল ম্যাঁক্রো। গতকাল প্রচারিত হওয়া নিজ দেশের একটি টেলিভিশনকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে ম্যাঁক্রো বলেন, ‘দল বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে উঠলে তাদের সমর্থন দিতে আমি রাশিয়া যাবো।’
১৫ জুলাই বিশ্বকাপ ফাইনালের আগে ম্যানেজার দিদিয়ের দেশমের মতোই ফ্রান্স ড্রেসিংরুমের নিজেকে ভাবছেন ম্যাঁক্রো, ‘প্রথমে আমি দেশমের সাথে কথা বলবো এবং আমি তিনটি কঠিন শব্দ নিয়ে কথা বলবো, ঐক্য, প্রচেষ্টা ও আত্মবিশ্বাস।’ গত মঙ্গলবার প্যারিসে ফ্রান্সের অনুশীলন ক্যাম্পেও খেলোয়াড়দের সাথে দেখা করার সময় এমন শব্দগুচ্ছ ব্যবহার করেছিলেন তিনি।
ম্যাঁক্রো বলেন, ‘দলের উপর আমার আস্থা আছে। আমি বুঝতে পারি তারা সফল হতে চায় এবং কাপ আনতে চায়। আমরা শুধুমাত্র অংশ নিতে যাচ্ছি না। আমরা জিততে যাচ্ছি।’
ফ্রান্সের প্রথম প্রেসিডেন্ট হিসেবে ১৯৯৮ সাল বিশ্বকাপের আগে ক্লারেফনটেইনে ফরাসি স্কোয়াড পরিদর্শন করেছিলেন জ্যাক শিরাক। এমনকি ফাইনালে জয়ের পর ফ্রান্সের ড্রেসিংরুমেও যোগদান করেছিলেন তিনি। পরশু নিজেদের শেষ প্রস্তুতি ম্যাচে যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করেন গ্রীজম্যান-পগবারা।