কোপা দেল রের সেমিফাইনালের প্রথম লেগে আজ রিয়াল মাদ্রিদকে আতিথ্য দেবে বার্সেলোনা। ন্যু ক্যাম্পে রোমাঞ্চে ঠাসা ম্যাচকে ঘিরে কাতালান সমর্থকদের মনে ভর করেছে বড় ধরণের শঙ্কা লিওনেল মেসি খেলবেন তো?
এখন পর্যন্ত আর্জেন্টাইন তারকাকে নিয়ে শঙ্কা কাটেনি। তবে দলের প্রাণভোমরাকে পেতে শেষ সময় পর্যন্ত অপেক্ষা করবেন বলে জানিয়েছেন দলীয় কোচ আর্নেস্তো ভালভার্দে, ‘এটা সত্যি যে কখনো কখনো খেলোয়াড়দের নিয়ে আমাদের দ্বিধায় পড়তে হয় এবং আমাদের শেষ সময় পর্যন্ত অপেক্ষাও করতে হয়। মেসির ক্ষেত্রেও এটাই প্রযোজ্য।’
লা লিগায় ভ্যালেন্সিয়ার বিপক্ষে নিজেদের সর্বশেষ ম্যাচে ডান পায়ের মাংশপেশিতে আঘাত পান মেসি। এজন্য পাঁচ মিনিট মত মাঠের বাইরে থেকে শুশ্রুষা নিতে হয় আর্জেন্টাইন তারকাকে। পরে মাঠে ফিরলেও আগের মত তাকে দৌড়াতে দেখা যায়নি। ২-০ গোলে পিছিয়ে পড়া ম্যাচে শেষ পর্যন্ত বার্সা হার এড়ায় লিওর জোড়া গোলে। ম্যাচ শেষে সেদিন রিয়ালের বিপক্ষে মেসির খেলার ব্যাপারে আশাবাদ ব্যক্ত করেন ভালভার্দে। কিন্তু সোমবার দলীয় অনুশীলনে ছিলেন না মেসি। এরপর থেকেই আজকের হাইভোল্টেজ ম্যাচে ৩১ বছর বয়সী ফরোয়ার্ডের খেলা নিয়ে বাড়ে সংশয়ের মাত্রা।
২৫ দিনের মধ্যে তিনটি ‘এল ক্ল্যাসিকো’র এটি প্রথম ম্যাচে। কোপা দেল রের দ্বিতীয় লেগ অনুষ্ঠিত হবে ২৭ ফেব্রুয়ারি। এর তিন দিন পর লিগ ম্যাচে মুখোমুখি হবে চিরপ্রতিদ্বন্ধী দুই দল।
চলতি লিগ মৌসুমের প্রথম লেগে মেসিবিহীন বার্সার কাছে ৫-১ গোলে উড়ে যায় রিয়াল।