শেষ হতে যাচ্ছে ফুটবল প্রেমীদের অপেক্ষার প্রহর। রাত পোহালেই দেখা যাবে ফুটবলের সবচেয়ে কাঙ্খিত ম্যাচ- সুপার ক্ল্যাসিকো। কোপা আমেরিকার সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দুই দল আর্জেন্টিনা ও ব্রাজিল।
ব্রাজিলের এল সালভাদরে বাংলাদেশ সময় বুধবার সকাল সাড়ে ছ’টায় শুরু হবে ম্যাচটি। স্বাগতিক হিসাবে শিরোপা ছাড়া অন্য কিছুতে সন্তুষ্ট হওয়ার কথা নয় নেইমারহীন ব্রাজিলের। আর্জেন্টনার যাত্রা ২৬ বছরের শিরোপা খরা মেটানোর।
এজন্য আর্জেন্টিনা যার প্রতি সবচেয়ে বেশি নির্ভর সেই লিওনেল মেসিকে এখনো চেনা চেহারায় দেখা যায়নি। বার্সেলোনা তারকা নিজেও তা স্বীকার করেছেন। এরপরও বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়ের উপরে সন্তুষ্ট কোচ লিওনেল স্কালোনি, ‘সে প্রতি ম্যাচে তিন গোল করছে বা ড্রিবলিং করে পাঁচ প্রতিপক্ষকে পেছনে ফেলছে- আমরা এটা দেখতে অভ্যস্ত। কিন্তু আমরা তার কাছে অন্য কিছু চাইছি। তার কাজ নিয়ে আমরা অনেক সন্তুষ্ট। সে কাজের বোঝা নিজের কাঁধে নিয়েছে। সে আমাদের পতাকা-বাহক। ফুটবলের ইতিহাসের সেরা খেলোয়াড়।’
আন্তর্জাতিক অঙ্গনে মেসির শিরোপাশূন্যতা কাটাতে তার সতীর্থরা মুখিয়ে আছে বলেও জানান স্কালোনি, ‘খেলোয়াড়রা তাকে খুব ভালোবাসে। এই টুর্নামেন্টটা মেসির জন্য জিততে চাওয়ার কথা তারা মাঝেমাঝে বলে। ফুটবল ইতিহাসের সেরা খেলোয়াড়ের আর্জেন্টিনার হয়ে কোনো শিরোপা নেই.. শুধু সে নয়, আমরা সবাই জিততে চাই।’
প্রতিপক্ষ কোচের পরিকল্পনাও মেসিকে ঘিরে। এজন্য নিজের দলের উপর আস্থা রাখছেন তিতে, ‘কোনো সন্দেহ নেই আর্জেন্টিনা দলে দারুণ মানসম্পন্ন খেলোয়াড় আছে। তাদের অনেক বৈচিত্র এবং নামকরা খেলোয়াড় আছে। আমাদেরও আছে।’ তবে তিতে বিশ্বাসী দলীয় ভূমিকায়, ‘পুরো দল শুধু গুরুত্বপূর্ণ। নির্দিষ্ট একজন বা অন্য কোনো খেলোয়াড়ের বিপক্ষে খেলা আমি প্রাধান্য দেই না। গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় নিয়ে গড়া একটা দলকে নিয়ে আমরা কথা বলছি।’
টাইব্রেকারে প্যারাগুয়েকে হারিয়ে শেষ চারে উঠে আসে আটবারের চ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল। ভেনিজুয়েলাকে ২-০ গোলে হারিয়ে একই পর্বে নাম লেখায় ১৪ বারের শিরোপাজয়ী আর্জেন্টিনা।