অপেক্ষায় ছিল শক্ত বাধা, দক্ষিণ আফ্রিকার সঙ্গে লড়াই তাদেরই আঙিনাতে। সেই চ্যালেঞ্জ যেন পাত্তাই দিল না বাংলাদেশ। দুর্দান্ত ব্যাটিং, দারুণ বোলিং আর ক্ষিপ্র ফিল্ডিং, সব মিলিয়ে জমাট অলরাউন্ড পারফরম্যান্স। দক্ষিণ আফ্রিকার আশা গুঁড়িয়ে যুব বিশ্বকাপের সেমি-ফাইনালে পা রাখল বাংলাদেশের যুবারা।
গতকাল পচেফস্ট্রুমে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের কোয়ার্টার-ফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ১০৪ রানে হারিয়েছে বাংলাদেশ। ৫ উইকেট হারিয়ে ২৬১ রানের পুঁজি নিয়ে বাংলাদেশের যুবারা ১৫৭ রানে গুটিয়ে দেয় প্রোটিয়াদের। ব্যাটিংয়ে দারুণ দুটি ইনিংস খেলেন বাংলাদেশের তানজিদ হাসান তামিম (৮০) ও শাহাদাত হোসেন শামীম (৭৪*)। মাঝে তৌহিদ হৃদয়ের ফিফটিতে (৫১) সেই ভিত হয়েছে আরো শক্ত। আর অসাধারণ বোলিংয়ে ৫ উইকেট নিয়ে জয়ের আরেক নায়ক বাঁহাতি স্পিনার রকিবুল হাসান।
যুব বিশ্বকাপে এবার নিয়ে মাত্র দ্বিতীয়বার সেমির স্বাদ পেল বাংলাদেশ। এর আগে ২০১৬ সালে দেশের মাটিতে শেষ চারে উঠেছিল মেহেদী হাসান মিরাজের দল। সেবার সেমি-ফাইনালে হারার পর তৃতীয় হয়েছিল বাংলাদেশ।

সংক্ষিপ্ত স্কোর
বাংলাদেশ : ৫০ ওভারে ২৬১/৫ (পারভেজ ১৭, তানজিদ ৮০, মাহমুদুল ৩, তৌহিদ ৫১, শাহাদাত ৭৪*, শামীম ১, আকবর ১৬*; কোয়েটজি ০/৩৭ , কলেটি ০৫৩, ভুরেন ১/৪৬, মলেটসেন ২/৪১, পারসেনস ০/৫৪, কুমালো ০/২২)।
দক্ষিণ আফ্রিকা: ৪২.৩ ওভারে ১৫৭ (বার্ড ৩৫, কুটানি ১৫, পারসনস ৭, বেওফর্ট ৬০ ,কার্লসি ৪, লিস ১৯, মলেস্টেইন ১, ভাইরেন ৯, কোয়েটজি ২, কলেটি ২*, কুমালো ০ ; শরিফুল ১/২৮ , শামীম ১/৩৬ , সাকিব ২/৪১, রকিবুল ৫/১৯ , মুরাদ ০/২৬, হৃদয় ০/৭)। ফল : বাংলাদেশ ১০৪ রানে জয়ী। ম্যাচসেরা : রকিবুল হাসান (বাংলাদেশ)।