পাথরঘাটা, বামনা ও বেতাগী এতিনটি উপজেলা নিয়ে জাতীয় সংসদের নির্বাচনী এলাকা বরগুনা-২। আপাত দৃষ্টিতে অনুন্নত মনে হলেও দেশের অর্থনৈতিক বিচারে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ন এ নির্বাচনী এলাকা। বিশ্বের বৃহত্তম ম্যানগ্রোভ বনাঞ্চল সুন্দরবন এ আসনের কোলঘেঁষেই অবস্থিত। তাছাড়া মৎস্য বন্দর হিসেবে পাথরঘাটার পরিচিতি দেশজুড়ে।

বরগুনা-২ আসন (পাথরঘাটা, বামনা ও বেতাগী) আ.লীগ, বিএনপিসহ বিভিন্ন দল ও জোটের প্রার্থীরা গণসংযোগ করে ব্যস্ত সময় পার করছেন। প্রার্থীরা উন্নয়নের নানা প্রতিশ্রæতি দিচ্ছেন। ভোর থেকে মধ্যরাত পর্যন্ত চলছে গণসংযোগ, লিফলেট বিতরণ আর ভোটারদের সাথে শুভেচ্ছো বিনিময়। এ আসনে ভোটারদের মতে মূল লড়াই হবে আ.লীগ প্রার্থী শওকত হাচানুর রহমান রিমন আর বিএনপির প্রার্থী ঐক্যফ্রন্ট থেকে এ্যাড. খন্দকার মাহবুব হোসেনের মধ্যে। তবে আসনটি ধরে রাখতে চাইছে আ.লীগ আর বিএনপি পুনরুদ্ধারে মরিয়া।
স্বাধীনতার পর থেকে দশম জাতীয় সংসদ নির্বাচন পর্যন্ত এ আসনে ১১ জন সংসদ সদস্য নির্বাচিত হয়েছেন। নবম জাতীয় সংসদের আ.লীগের এমপি গোলাম সবুর টুলু ২০১৩ সালের ২৬ জুলাই সড়ক দুর্ঘটনায় নিহত হওয়ার পর ২৮ জুলাই আসনটি শূন্য ঘোষণা করা হয়। এরপর উপ-নির্বাচনে আ.লীগের দলীয় মনোনয়ন পেয়ে এমপি হন শওকত হাচানুর রহমান রিমন।

সর্বশেষ ২০১৪ সালের ৫ জানুয়ারি নির্বাচনেও জয়ী হন তিনি। এবারও তাকে মনোনয়ন দেয়া হয়। এদিকে স্থানীয়ভাবে বিএনপি এখানে দুভাগে বিভক্ত। এর একভাগের নেতৃত্বে রয়েছেন সাবেক সংসদ সদস্য নূরুল ইসলাম মনি। দল থেকে প্রাথমিক পর্যায়ে নূরূল ইসলাম মনি ও এ্যাড. খন্দকার মাহবুব হোসেনকে মনোনয়ন দেয়া হয়। তবে চূড়ান্ত মনোনয়ন পান খন্দকার মাহবুব হোসেন। বর্তমানে তার পক্ষে কর্মীরা মাঠে নেমেছেন। আসনটি পুনরুদ্ধারে সাবেক সংসদ সদস্য নূরুল ইসলাম মনির দরকার ছিল বলে মনে করেন তার সমর্থকরা বিএনপির দলীয় সূত্রে বলেছে নূরুল ইসলাম মনির অনুসারীদের সঙ্গে খন্দকার মাহবুব হোসেন যোগাযোগ অব্যাহত রাখছেন। অচিরেই সব ভেদাভেদ ভুলে ধানের শীষের পক্ষে কাজ করবেন তারা। এ আসনে আ.লীগ ও ঐক্যফ্রন্টের প্রার্থী ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশ থেকে প্রতিদ্ব›িদ্বতা করছেন সাবেক সংসদ সদস্য গোলাম সরোয়ার হিরু (হাতপাখা), জাতীয় পার্টির একক প্রার্থী মিজানুর রহমান (লাঙ্গল), ন্যাশলানালিস্ট ফ্রন্ট-বিএনএফ থেকে জাকির হোসেন (টেলিভিশন) ও ইসলামী ঐক্যজোট থেকে বশির উদ্দিন বিশ্বাস (মিনার)। আসনটি কিছুটা সক্রিয় রয়েছে ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশ সাবেক সংসদ সদস্য গোলাম সরোয়ার হিরু। তিনি গণসংযোগ ও নির্বাচনী প্রচারনায় ব্যস্ত সময় পার করছেন। যদিও বরাবর মূল লড়াই হয়েছে নৌকা ও ধানের শীষে ।

বেতাগী পৌর আ.লীগের সাধারণ সম্পাদক ও পৌরসভার প্যানেল মেয়র আলহাজ্ব হাদিছুর রহমান পান্না বলেন, ‘দক্ষিণাঞ্চলের যে ব্যাপক উন্নয়ন হয়েছে, এ কারণে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা আবার নৌকার মনোনীত প্রার্থীকে বিজয় নিশ্চিত করার জন্য রিমনকে মনোনয়ন দেয়া হয়েছে এবং জয়ের ব্যাপারে আমরা আশাবাদী।’
এ বিষয় জানতে চাইলে রিমন বলেন, ‘এলাকায় ব্যাপক উন্নয়নের কাজ করেছি। মাননীয় প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা আমাকে মনোনয়ন দিয়েছে বিপুল ভোটে জয়লাভ করব, ইনশাআল্লাহ।’

বিএনপির প্রার্থী ঐক্যফ্রন্টে থেকে এ্যাডভোকেট খন্দকার মাহবুব হোসেন বলেন, ‘বরগুনায় তেমন কোন উল্লেখযোগ্য উন্নয়ন আমার চোখে পড়ে না। মানুষ এখন এলাকার উন্নয়নের জন্য পরিবর্তন চায়। সুষ্ঠু নির্বাচন হলে সাধারণ মানুষ আমাকে বিপুল ভোটে জয়লাভ করবে।’